En 2010, 18 % des salariés du secteur privé déclarent avoir été exposés à des agents biologiques lors de la dernière semaine travaillée précédant l’enquête, contre 12 % en 2003 et 10 % en 1994 (tableau 6). Cette progression concerne particulièrement les employés de commerce et de service, dont le taux d’exposition passe de 20 % en 1994 à 26 % en 2003 et 42 % en 2010. La progression est assez forte aussi dans le cas des ouvriers qualifiés et non qualifiés (6 % en 1994, 9 % en 2003 et 14 % en 2010 pour les premiers ; 14 % en 1994, 16 % en 2003 et 21 % en 2010, pour les seconds).
Ce sont surtout les expositions à des agents biologiques émanant d’autres personnes (« réservoir humain ») qui progressent. Elles concernent 5 % des salariés en 1994, 6 % en 2003 et 10 % en 2010. Cette hausse concerne en particulier les possibilités de contamination respiratoire : 3 % des salariés étaient concernés en 2003, 7 % en 2010, avec une hausse particulièrement forte pour les employés de commerce et de service (de 9 % à 19 %). Ces évolutions s’expliquent sans doute, pour une large part, par une plus grande sensibilité des salariés et des médecins du travail aux risques de pandémie grippale, notamment pour les professions les plus exposées au contact avec le public (*).
En revanche les expositions aux agents biologiques émanant d’animaux (« réservoir animal ») sont restées stables sur la période, aux alentours de 2 %.
Concernant les autres conditions d’exposition, 2 % des salariés en 2010 effectuent des activités de traitement des déchets, station d’épuration, égouts et fosses sceptiques, contre 1 % en 1994 et 2003.
(*) Dans l’enquête SUMER, le taux d'exposition aux agents biologiques a fluctué pendant la période de collecte. Ainsi, la part des salariés exposés à un agent biologique émanant du réservoir humain est passée de 9 % au premier trimestre 2009 à 11 % au dernier trimestre, pic de la pandémie grippale A(H1N1).
En savoir plus : L’évolution des risques professionnels dans le secteur privé entre 1994 et 2010 : premiers résultats de l’enquête SUMER
Auteurs : Bernard ARNAUDO, Martine LÉONARD, Nicolas SANDRET (médecins inspecteurs du travail, Direccte)
Marine CAVET, Thomas COUTROT, Raphaëlle RIVALIN (Dares).
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